イチゴ生産者 野口圭吾さん ハート＆ベリー | イチゴのレジェンドを訪ねて | 一流シェフ パティシエから大人気のイチゴがどうやって作られているのかを探りに行った！

野口さんは元々、農家でも栃木出身でもありません。大学では畜産を専攻し、酪農家になることを目指していました。

広い農地と畜舎などで何億と費用が掛かることから、都内で普通の仕事に就職しました。

15年程サラリーマンをやったあと、憧れであった農業の世界に入りました。

色々考えた末にイチゴを選びましたが、栽培について何も学んでいなかったため、全て独学でいちご栽培を始めました。

ハウスなども全て建てるところからのスタートとなりました。まさにゼロからのスタートですね。

当時から「新規就農」という言葉はありました。

色々な場所を回ってお願いをしたのですが、「分からないから～行け」の連続で、たらい回しにあったことがあります。

簡単にこの世界に入ったわけではなく、自分で始めることに本当に苦労しました。

元々は田んぼだった場所にハウスを建てています。

栽培しているイチゴの品種は全部「とちおとめ」になります。

腰の高さに栽培容器を設置した高設栽培ですべて行っています。

イチゴ農家の1番大変なところは、収穫時に腰を曲げて獲らないといけないので、腰痛との戦いになることです。

最初はお金がなかったので、土耕栽培から始めました。

この作業を長年腰痛と戦いながらやっていくのは、ナンセンスと思いました。そこから少しずつ徐々にベンチ（高設栽培）を導入していきました。

高設栽培に変えても最初はすごく良く、土耕に引けを取らない味でした。4、5月後半の暑くなってくる時期になると、水っぽくなりました。

土耕よりも美味しくなるようにということを、ここずっと考えてきました。

農協さんの部会に入って出したときに、ベンチっていうだけで「一緒にしてほしくない」と言われたことに頭がきました。

この人たちより美味しいイチゴを作ってやろうという反骨心がきっかけで、高設ベンチシステムを広げていきました。

養液土耕と言って培地には土を使用し、培養液（水や肥料等）をチューブで供給しています。

このシステムを使うことで、12月から5月後半ぐらいまで、常に美味しい状態を保つことができます。

肥料も液肥混入器といって、液体肥料を設定した時間や量で供給するシステムを使用しています。

通常は1~2種類の肥料を入れていくのですが、色々足していくうちに、現在6～8種類の肥料を同時に入れられるシステムになりました。

常に味を確認しながら調整をしています。時期や天候に合わせて肥料のバランスを調整しないと、同じ味にはなりません。

電解水は水を酸性とアルカリ性に変えることができます。

酸性水は殺菌能力が高いので農薬の量や使用回数を減らすことができます。

アルカリ水は実の成長やツヤに効果があります。